Escribe Nick Nell Macías.
La Semana Santa es la Semana Mayor.
Lógicamente, no todos los lectores estarán de acuerdo con este escrito,
o no compartan la misma creencia religiosa, sin embargo me permito
trasmitirles algo de las tradiciones de esta temporada allá en el Panamá
querido. Así pues en este caso, a todos aquellos que se puedan sentir
molestos les pido excusas de antemano y les doy las gracias por tolerar
este relato.
Procesión de Viernes Santo. "Penitentes" en procesión. Capital Panamá,
Iglesia de Jesús de la Misericordia.
La Cuaresma:
La mejor época del año en
Panamá, es la temporada de verano, que se extiende desde el mes de enero
a comienzos del mes de mayo. Una vez que terminan los carnavales con el
"entierro de la sardina" el día miércoles - también llamado "Miércoles
de ceniza" – es cuando los católicos del mundo reciben las cenizas, que
el sacerdote impone en la frente del creyente, diciéndoles, "Del polvo
viniste y en polvo te convertirás". Este evento inicia la cuaresma que
culmina con la Semana Santa o la "Semana Mayor".
Durante los cuarenta días que
siguen, el espíritu festivo de los creyentes se convierte en tiempo de
reflexión y preparación. Se hacen abstinencias, ofrendas, ayunos,
sacrificios personales, penitencias y oraciones. Todo esto culmina con
la Semana Santa que es la más sagrada del año para los cristianos que
conmemoran la condena y crucifixión de Jesús y su resurrección
triunfante el último día de Pascua de resurrección.
Diferentes lugares, diferentes tradiciones.
En unos lugares se escenifica
la pasión incluyendo la crucifixión, con procesiones que van a tono con
lo que se celebra ese día, con vestimenta de la época, en otros la
pasión se escenifica como una producción de teatro – como lo es el caso
en la Catedral de Vidrio, acá en California -Orange County- donde
inclusive traen al escenario elefantes, leones, caballos, ángeles
volando, etc.. Su fama es de nivel mundial.
En otros, la Semana Santa es
muy simple, o hay que esperar al sacerdote, pues él atiende dos o mas
parroquias o hay que ir del "campo" al "pueblo" donde si hay procesiones
y servicios religiosos
Hablo así pensando en Panamá,
más que nada. Hay tantas costumbres como lugares y tradiciones. Donde se
acostumbraba vestirse con ropa oscura o negra o "de luto", de cerrar
cantinas de noche, de escuchar solo música religiosa y "mandas"
estrictas (circa 1940-50). Se imponen restricciones hasta para ir a los
paseos al río y playas, bautizos y fiestas mundanas, pues "el diablo
esta suelto" ofreciendo tentaciones.
Durante la semana hay
procesiones, como la del jueves santo en la cual participan solo varones
– "La procesión del silencio" – En Chitré, los varones caminan mirando
al suelo sin emitir una sola palabra. Hay rosarios y novenas y vía
crucis, principalmente el Viernes Santo. El lavado de los pies, y todas
las ceremonias religiosas se repiten en todo el país.
En el Valle de Antón se reza el
rosario (prácticamente todo ese día) tanto la gente "bien", los "del
pueblo" o los campesinos y los indios que "bajan" al pueblo a rezar y
celebrar, donde cada "estación" del Vía Crucis, es presidida (rezada)
por diferente persona – algunos si apenas saben leer- muy bonito y
refrescante. Los feligreses, visten y preparan los "pasos" (Santos) para
la procesión que se lleva a cabo en la noche. En algunas provincias los
"pasos" los arreglan diferentes barriadas que son las que acompañan el
santo, con cantos religiosos, rezos y velas.
Costumbre en todo el país es la
procesión de ese día (Viernes Santo), la procesión sale de la iglesia
como a las 8 o 9 de la noche y después de recorrer todo el pueblo,
regresa como a las 2 o 3 de la mañana. El grupo mayor acompaña el último
icono que representa el Santo Sepulcro.
En Aguadulce, se hacían
representaciones de los eventos que se conmemoraban ese día. Los actores
eran miembros de la congregación, que hacían las veces de centuriones,
soldados, la Magdalena, la Virgen Maria, los judíos, y demás. Se
remedaba el lavado de los pies, los peregrinajes de la época se
convertían en santas procesiones alrededor del poblado. La carrera de
los santos- donde se llevaban a los santos "corriendo" en lugares
opuestos hasta regresar a la iglesia tarde en la noche (La carrera de
los Santos).
El domingo de resurrección en
la Iglesia, cuando el sacerdote cantaba el "Gloria", inmediatamente
sonaban las campanas de la Iglesia, se "rasgaba" (abría) un telón color
morado que cubría el altar, y los soldados que "guardaban" el sepulcro
de Jesús, corrían asustados, por el centro de la iglesia y eran
perseguiros por el pueblo. Para nosotros los niños de ese tiempo, esta
era la culminación de la semana, y tratábamos de ir temprano a la
Iglesia para tomar un buen asiento. Además se acababan las levantadas
temprano para ir a misa, y la asistencia a los sermones en la noche. A
propósito durante aquella época (de Ñaupa) se cantaba el "Gloria" el día
sábado- se llamaba "Sábado de Gloria" Se imaginan el problema que causó
esa transición, pues el "baile de Semana santa" era el sábado en la
noche. Después de un par de años, el temor de ser "excomulgado" paso a
la historia.
En Pesé y otros poblados, la pasión también es
"viva" en la plaza del pueblo. Tan realistas como impresionantes. Sus
personajes son cuidadosamente escogidos para el papel asignado, deben
ser meritorios del honor.
En todo el país, es costumbre el viernes Santo
– a medida que se escucha el sermón de las 7 palabras- visitar los
monumentos de 7 iglesias diferentes. Llevar una cinta y después de cada
visita, se le hace un nudo a la cinta. Durante el año si se necesita
algún favor especial, se deshace el nudo a la vez que se solicita el
favor, este será conseguido.
Acá en USA, y en muchos otros lugares del mundo,
la ropa y trajes nuevos son de rigor, los famosos desfiles en las
avenidas con sus "Easter Parades". Los conejitos vienen y esconden sus "nidos"
llenos de huevitos y pastillas en diferentes lugares del patio. Los
niños son los reyes ese día, pues son los que encontraran ese deseado
botín. Y hasta en los cementerios se ven los globos, flores y familias
que se reúnen para festejar cerca de las tumbas de sus seres queridos.
Créalo o no, yo lo viví.
En Pocrí, el pequeño poblado en que yo vivía,
ese día llamado Viernes Santo, aproximadamente a las 3PM, hora que se
suponía había muerto Cristo, una planta que llamábamos "Coquillo", al
ser cortada con una navaja, sudaba una sustancia lechosa y rojiza, como
si fuera sangre. Esto sucedía solamente en ese día, todos los otros días,
el mismo procedimiento, la sustancia era color blanca.
Una costumbre de viernes Santo que se practica
con frecuencia en todo el país: – A las 2 o 3 PM, a medida que se
escucha el sermón de las 7 palabras- visitar los monumentos de 7
iglesias diferentes. Llevar una cinta y después de cada visita, se le
hace un nudo a la cinta. Durante el año si se necesita algún favor
especial, se deshace el nudo a la vez que se solicita el favor, este
será conseguido.
Cada punto que he tocado en esta muy breve
narración, podría expenderse a varias páginas, pues todo allí esta lleno
de colorido y folklore. En la actualidad, las celebraciones son algo
diferente, y motivos de otro tema.
Ojalá tuviera más tiempo para narrarlas otras
tradiciones. De seguro Ud. tiene muchas que recuerdan y quieren contar…adelante…
Feliz Semana Santa y Pascua de Resurrección.
Nick Nell Macías
Los Ángeles, California. Abril de 2007
