Por Nick Nell Macías
Se estima que esta ciudad fue
fundada en 1621. Unos años mas tarde (1630), un misionero Español
llamado Adrián de Santo Tomas, hizo una rustica capilla de madera, con
su altar, pulpito, pila de bautismo y demás. Todo el interior fue hecho
de madera muy bien terminado.
Colocó en esa capilla una imagen de San
Lorenzo, un Cristo, y una imagen de Nuestra Señora del Rosario. Hago
mención de esto, pues cuenta una leyenda muy popular de esa población,
que fue precisamente esta Virgen, a la que los pobladores de San
Francisco pidieron su intervención a fin de que los indios "Mosquitos"
no arrasaran la población, como lo habían hecho en Santa Fe. El ataque
esperado, no se consumo debido a la milagrosa intervención de la Virgen
del Rosario.
Este poblado, esta a 18 kilómetros de Santiago,
Sus casas muy bien conservadas, elegantes algunas, como también las hay
tipo Quincha interiorano. La plaza, es el centro del pueblo, con sus
residencias alrededor y en el centro al final esta Iglesia, llena de
historia colonial. Lateralmente esta el asentamiento de la autoridad
cívica.
Esta Iglesia y su torre, fue remodelada
alrededor de 1936, y nuevamente después del año 1942 cuando se derrumbo
en gran parte y nuevamente restaurada en los años 70. Mas adelante, esta
Iglesia, fue declarada Monumento Nacional.
Cuando visitamos el lugar, tuvimos la gran
suerte de encontrar a Doña Eyra Pérez, custodia de esta iglesia, que
estaba en total proceso de remodelación y mejoramiento de sus altares,
etc. Fue ella quien nos dio bastante información sobre los 8 altares de
la iglesia y sus anécdotas.
Todo estaba desmantelado por dentro, sin
embargo se podía apreciar esa joya que nos lego la historia. La
estructura de la Iglesia y la Torre, después de tantas restauraciones,
ya no tienen valor histórico, solo sirve para albergar en su seno esta
belleza legada de los tiempos coloniales. Los Altares, el pulpito, el
sagrario, las imágenes de los Santos, también la gran pila bautismal que
esta en la entrada y contiene una inscripción que dice así
"Siendo cura propietario de esta Santa Iglesia
de San Francisco el Doctor Don Nicolás García Pinillos, examinador
Sinodal de este Obispado, se puso esta pila bautismal, dos de agua
benditas a su costa, Año de 1727"
La torre tiene tres campanas, que datan de la
época. Cada una tiene su función especial, la una es para llamar a la
Santa Misa, otra que se toca solamente durante las procesiones, y la
ultimas para despedir a los difuntos.
El INAC (Instituto Nacional de Cultura),
entrego la remodelada iglesia a los Padres de Veraguas. Los eruditos en
la materia consideran que solo los altares y reliquias dentro de la
iglesia tienen valor histórico. La iglesia en si, no se ajusta al diseño
original.
En este collage se puede
apreciar la fachada de la Iglesia, la pila bautismal con sus
inscripciones, el pulpito tallado, y el sagrario.
Los altares de la iglesia son: El altar Mayor,
Altar de Santo Cristo, Altar de San José, Altar de la Purísima, Altar de
Las Ánimas, Altar de Santa Bárbara, Altar de la Virgen del Rosario,
Altar de San Antonio. Todo esto dentro del templo que mide 12.40m. De
ancho por 25.40 de largo.
Para nosotros fue una bonita experiencia.
Recomiendo este pasaje a quien disfruta este tipo de actividad. La
visita a Santa Fe, Las minas de Remance, y San Francisco de Veraguas, se
pueden coordinar, visitando la Ciudad de Santiago, Capital de la
provincia.
Panamá tiene tanto que enseñar y tanto de
apreciar. –Visitalo- que bonito es Panamá y la República entera.
Nick Nell Macías
Junio 2001
Revisión Junio 12, 2007
Los trabajos de reconstrucción fueron
suspendidos por un tiempo, pero siguen programados, los trabajos
continuan muy lentamente y los encargados siguen con fe de que se harán.
Vale la pena la visitar San Francisco de Veraguas.
