POR LA COSTA NORTE RUMBO A NOMBRE DE DIOS                                                               Escribe Nick Nell Macías. Cuando voy a Panamá, procuro siempre visitar lugares que por lo general son poco visitados, a pesar de que estos lugares han sido testigos de historia, o tienen su propia particularidad que lo hace especial. Como siempre, acompañado de familiares, partimos muy temprano en la mañana. Entramos al Corredor Norte en la Avenida Juan Paulo II, pagamos el peaje de $2.50. En 55 minutos estábamos en Sabanitas, entrando a la carretera hacia Portobelo. Cabe mencionar aquí que el corredor norte termina en Chilibre, de allí en adelante el tráfico es más lento debido a que esta importante carretera que termina en Colón, a excepción de ciertos tramos, es de una sola vía. La carretera a nuestro destino es de dos vías, está en perfectas condiciones y tiene magnificas vistas alrededor. El verano se despedía de Panamá, pero los guayacanes, acacias y veraneras todavía dejaban ver sus coloridos matices de temporada. Lo curioso es que pareciera que estábamos cruzando por las provincias de Azuero, viendo kioscos y tiendecitas llamadas "Santa Librada".  Notamos alguna deforestación, para darle paso a la siembra y a la ganadería. Los colonos emigraron de Las Tablas y los Santos, con sus sombreros de paja, y machete en mano, con disposición de sembrar y criar ganado...y así lo están haciendo... Distancias de Sabanitas a María Chiquita 14 Km., a Playa Langosta +4, a Portobelo +17, a La Guaira +9, a Nombre de Dios +15. El total fue de 59 Km. que recorrimos en una 1 Hora 20 Minutos, que no se sienten por las vistas mencionadas anteriormente.  Decidimos parar en el pueblo de Nombre de Dios, lastima que no seguimos unos 6 Km. mas hasta Palenque- pues nos dijeron que las playas más bonitas están allá en esa población, casi colindando con San Blas. Notamos en este recorrido, la gran cantidad de magnificas residencias de veraneo, algunas modestas, otras mucho mejor, lógicamente buscando la playa, que estaba siempre a la vista durante el paseo.  NOMBRE DE DIOS Simpático pueblecito, con su iglesia en la plaza, y su Santo Patrono, llamado PADRE OBISPO, TORIBIO DE MOGROVEJO. Nunca había oído de este santo, que allá llaman "El profeta de nuestra América, Sacerdote y pastor del pueblo".   El Santo Patrón, Padre Obispo Toribio de Mogrovejo. Frente al monumento El Sr. Octavio Rodríguez – Narrador de la historia del santo y del poblado. La estatua del patrono, lo enseña en vestimenta de Obispo, pisando un lagarto, que tiene la boca abierta. Nos dicen esta escena es de cuando el santo cruzaba el Chagres, pisó un lagarto, y todos los demás (lagartos) huyeron, dándole paso a la caravana del Obispo quien bajaba desde Quito Ecuador, bautizando, y curando a los indígenas de todas las áreas.  Para mi todo esto fue nuevo, y muy interesante. Por pura coincidencia, nos encontramos en la Iglesia con Don Octavio Rodríguez, quien resulta ser primo hermano de un buen amigo nuestro, el difunto Dr. Juan Materno Vásquez,  Nos enseño el lugar donde nació Materno, y nos contó varias anécdotas de su niñez, incluyendo que él (Materno) era un buen jugador de baloncesto, le llamaban “Tonga”  por esa destreza deportiva. Se atribuye a los buenos oficios del Dr. Materno Vásquez, la construcción de esta magnifica carretera. Creo los créditos personales, políticos y administrativos del Dr., son bien conocidos por todos en Panamá. En Nombre de Dios, vimos por primera vez la planta de "Noni" de gran efecto medicinal. Nos dijo la Sra. de Rodríguez, quien tenía la mano vendada con esas hojas medicinales, que en un solo día le había bajado la hinchazón, quitándole también el dolor. Por las playas de Nombre de Dios, allá por 1959, penetro una invasión, compuesta en su mayoría por cubanos y organizada por Tito Arias, tratando de derrumbar el gobierno. El Sr. Enrique Morales (Panameño) perecido en ese intento, al igual que otros invasores. Creo el Mayor Arístides Hassán estuvo encargado de repeler la invasión. Un poquito de la Historia del pueblo, esta escrita en una plaqueta de concreto, que adorna la entrada del poblado y dice así: “Nombre de Dios.  Invocación religiosa pronunciada por Diego de Nicueza en 1509, cuando su embarcación, por mal tiempo, naufraga en la punta Manzanillo. Comprendiendo el Gobernador que para mantener contacto entre los dos mares, el puerto de Acla resultaba inconveniente por la distancia. Así pues, ordeno a Diego de Albites que poblara el abandonado Nombre de Dios, que fuera fundada por Diego de Nicueza,  e hizo Abites así, a fines de 1519.” Kiosco en la plaza y la Iglesia de Nombre de Dios. Abril 30, 2007        ©Nick Nell Macías