Casco Viejo- Ave B #8 – Agua Abajo.

Amigos de la lista Panamá- Nostalgia de juventud.

AGUA ABAJO -

Hoy me reía al acordarme de las cosas acontecidas en el Panamá de Ayer. Sencillas, pero con algo de historia criolla y sencilla de la época aquella.

Tenía dos tías que vivían juntas. La una Tía Josefina (Tía Fina) ya la conocen de cuando les hable sobre la lotería, la otra era Tía Catalina (Tía Cata), la que nos consentía en todo, pues nosotros los sobrinos nunca hacíamos nada malo. Pues bien, ellas vivían en una casa de dos altos en la esquina de la Ave B (#8) y calle sexta; frente a la Biblioteca Nacional (que ya no queda alli), y en la misma cuadra donde esta actualmente la Presidencia de la República y cerca de la plaza Catedral en el Casco viejo.

Esta casa al igual que casi todas las otras en esa área, fueron construidas -creo yo – al principio del siglo pasado. De dos altos; el primer piso de mampostería, de uso comercial y privado habitacional, el segundo piso alto era de madera (tablas), con 2 o 4 cuartos, divididos por particiones del mismo material, una sala comedor digamos amplia para la familia. La cocina y servicio, quedaban afuera en la parte de atrás a un lado. La puerta de acceso con su escalera para subir estaba en la Ave B, y terminaba en una pequeña área común que servia de entrada para la casa de la familia Casís y la nuestra Pardo Macías.

Como complemento debo describir el sujeta-manos de apoyo que tenían las escaleras de esa casa. Era redondo y liso y nos servia de "surradero" para bajar rápidamente a la entrada. Arriba nos montábamos como en caballo - nalgas primero. En un abrir y cerrar de ojos estamos abajo, por supuesto todo esto, sin la bendición de las tías y la vecina.

Mirando a la calle existía otro balcón que corría a todo lo largo de la casa. Como todas las casas de casco viejo, estos balcones eran revestidos con ornamentos de metal o madera de aquella época, dando ese aspecto europeo a toda la ciudad. En esta casa se atravesaba el área de dormir para llegar a este balcón. Se custodiaba la privacidad de las mismas con unas puertas altas que terminaban en un friso semicircular; que debieron ser una belleza cuando nuevas, pues a través del tiempo todavía se notaba la calidad del trabajo tallado que adornaban esas puertas. La baranda de madera del balcón, descansaba sobre planchas de metal ornamental. La arquitectura exterior era tipo colonial o francés. La oficina de conservación requiere actualmente mantener las fachadas de las casas tal cual lo era en aquella época. Se puede cambiar el interior, pero no el exterior de la casa.

Desde ese amplio balcón, nos asomábamos para ver las paradas, la entrega de credenciales de los diplomáticos al presidente, procesiones, paso de carros carnavalescos y también algunas balaceras y correderas cuando había revolcones políticos.

Bonita descripción para esta casa que tuvo mejores días, pues cuando a mis tías las habitaron, estaba ya mas maltratada, pues el propietario no le daba la importancia debida. Los alambres eléctricos colgantes reemplazaron las lámparas de gas, las tablas del piso – algunas separadas por su "madurez", otras reemplazadas por tablas de diferente color. Estas eran cubiertas con linóleos que eran muy populares en aquella época, podían ser reemplazadas en cuanto perdieran su gracia. El tiempo que compartí con mis primos alli, no lo cambio por nada, Pues dentro de la capsula del tiempo y la vida, aquella fue una buena, inocente y saludable vida.

Creo era muy común en aquella época, recibir familiares y amigos que venían del interior hacer sus diligencias, o de vacaciones, etc. Nadie se atrevía a decir "no" a estos huéspedes que se les acomodaba en alguna forma en la casa. Esa era la costumbre en aquella época y de seguro todavía es así. ¿Tienes tu alguna experiencia similar?

También recuerdo, asumo que eran, los días de pago de los empleados de la Zona del Canal; porque venia un camión blindado, guardado por soldados Norte-americanos debidamente armados, a sacar dinero en efectivo del Banco CHASE (Calle sexta frente al parque catedral), que quedaba al lado de la casa. Todo esto circa l940.

Bueno, recordando y recordando cosas, me salí del tema que me ocupa. A lo que iba era que si por cualquier razón, se derramaba agua (o cualquier otro liquido) en el "piso de arriba", que como dije antes, no siempre estaba bien sellado, se filtraba y caía flotando al "apartamento" de abajo...............Inmediatamente, de abajo tocaban con un "Palo" el techo de ellos, que resonaba en el "piso" de arriba, "tun, tun, tuuunnn (con un eco mas sonoro y seguido)" - acompañado del familiar grito de vecina desde el departamento de abajo ..............AGUA ABAJO!!! AGUA ABAJO!!!!!..a veces acompañada de un "carajo".

Como Quería yo a mis tías Fina y Cata -que Dios las tenga en el cielo.

Saludos nostálgicos, desde los Ángeles.

Nick Nell Macias

2001-08-01